Из истории серебра известно, что в старину люди верили в очистительную силу серебра. На Руси бытовал когда-то обычай «серебрить новорожденного», то есть при первом купании малыша в воду опускали серебряную монету. Также из истории серебра известно, что на Стефана (2 августа по старому стилю), чтобы кони были здоровыми и сильными, их поили через серебро. Освящая только что вырытый колодец, в него обязательно бросали серебряную монету. Такой обычай был известен во многих странах. О белолицых и румяных девушках в старину говорили: «Видно, она с серебра умывается».
Что это — суеверные предрассудки, идущие из истории открытия серебра, или же действительно серебро оказывает какое-то волшебное действие на воду? Из истории открытия серебра известно, что в 327 году до н. э. войско Александра Македонского вторглось в Индию, но завоевать ее так и не удалось. Эпидемия тяжелейших желудочно-кишечных заболеваний, вспыхнувшая в войсках среди рядовых воинов, заставила полководца отказаться от своих намерений. Но оставалось загадкой, почему эпидемия почти не коснулась военачальников, включая самого полководца, которые пользовались серебряной посудой, а не оловянной, как рядовые.
После таких данных из истории открытия серебра, ученые провели исследования и теперь научно доказано, что серебро способно обеззараживать воду. Свойство серебра используется в сложной космической технике для очистки питьевой воды. Так что космонавты, как говорили после истории открытия серебра, в старину: «пьют с серебра». Чтобы «пить с серебра», не нужно покупать дорогую серебряную посуду. В хозяйственном магазине можно купить простой и дешевый фильтр для очистки водопроводной воды. Наряду с активированным углем фильтр содержит серебро. Пройдя через фильтр, вода очищается от хлорки и других примесей, по вкусу напоминает родниковую. Недаром этот простейший бытовой водоочиститель называют родником. Так что казавшиеся суеверными предрассудками, идущие из истории открытия серебра «серебрение младенца», «поение через серебро коней» и «освящение колодца» — не что иное, как простое обеззараживание воды ионами серебра.
Из истории открытия серебра известно, что состоятельные люди очень дорожили серебряной посудой. У них бытовала такое понятие, как «фамильное серебро». Оно передавалось по наследству. За фамильным серебром тщательно ухаживали и подавали на стол лишь в особо торжественных случаях для знатных гостей. Богатый сервиз, выполненный знаменитыми серебряных дел мастерами, должен был свидетельствовать о зажиточности и знатности его владельца.
В записях истории открытия серебра гласит, что более трех тысяч предметов входило в выполненный в едином стиле сервиз, принадлежавший некогда графу Орлову. Общий вес серебряных предметов, входящих в сервиз, составлял около двух тонн. И если бы он не представлял даже никакой художественной ценности или был бы разрушен, превратившись в металлолом, то и тогда бы он имел высокую стоимость. Но чаще всего в истории открытия серебра серебряную посуду изготовляли талантливые мастера, и стоимость готового изделия во много раз превышала стоимость потраченного на него драгоценного металла: ведь эта посуда представляла собой бесценное произведение декоративно-прикладного искусства.
