Ковка является разновидностью обработки металлов давлением, при котором металлическая заготовка обрабатывается до определенной геометрической формы под действием кузнечного инструмента. Холодная и горячая Ковка известны человечеcтву очень давно. Исторические факты свидетельствуют, что ковка появилась в Иране, Месопотамии, Египте в 4—3 тысячелетии до н. э., у индейцев Северной и Южной Америки до 16 в. н. э. Кузнечных дел мастера Европы, Азии и Африки ковали железо, медь, серебро и золото. Кузнечное дело во все времена было почетным ремеслом.
На Руси Ковка и художественная ковка достигли своего расцвета в средние века: ковалось ручное и огнестрельное оружие, инструменты, детали сельскохозяйственных орудий, Кованые ворота, сундуки, Оконные решетки, Кованые ограждения, светильники, фонари, замки, часы и другие изделия. Нередко кованые изделия украшались насечкой, просечным или рельефным узором, расплющенными в тончайший слой листами сусального золота и бронзовой потали.
Традиции средневекового кузнечного дела получили свое дальнейшее развитие в 15-19 веках. Достаточно вспомнить замечательные Кованые решётки, Кованые ворота, Кованые ограждения Версаля, Петербурга, Царского Села. В это время появляется специализация кузнечного ремесла: Герат, Мосул прославились на весь мир домашней утварью, Дамаск, Милан, Аугсбург, Астрахань, Тула — оружием, Ноттингем, Золинген, Павлово на Оке — ножами и инструментами, Нюрнберг, Холмогоры — замками.
Наступивший 19 век несколько потеснил ковку и художественную ковку, новые технологии литья и штамповки позволяли за короткое время получить большое количество прочных, надежных и дешевых конструкций.
Однако уже в 20 веке интерес к художественной ковке возрождается снова. Работы таких мастеров как Ф. Кюн в ГДР, И. С. Ефимов, В. П. Смирнов в СССР и многие другие наглядным образом продемонстрировали, что ковка как ремесло и искусство обладает практически неограниченными возможностями. При этом кованые изделия имеют долгий срок службы, не требуют специального ухода, они прочны, надежны и имеют высокие эстетические качества.
Сегодня Ковка и художественная ковка широко используется архитекторами и дизайнерами для отделки и оформления зданий, ландшафта, интерьеров. Причем появление новых технологий и материалов позволяют изготавливать кованые изделия и конструкции высочайшего качества. Благородство, элегантность, респектабельность, гармония кованых изделий делают их незаменимыми в современной архитектуре и дизайне.
