Отпуск - это операция, которая производится с готовой, закаленной сталью, чтобы уменьшить ее хрупкость и довести ее до требуемого состояния. Он состоит в нагревании до строго определенной температуры, после чего деталь при этой температуре выдерживается, а затем быстро или медленно охлаждается. Как правило, для охлаждения применяется просто струя воздуха. В металле не происходит структурных изменений, но он теряет приобретенную при закалке хрупкость, а приобретает большую вязкость.
Техника отпуска зависит от того, какие требования предъявляются к детали, а также от марки стали. Отпуск может быть высоким, с нагревом до 450-650 градусов Цельсия. Он создает наилучшее соотношение между прочностью и вязкостью стали на выходе, поэтому этот вид обработки также называют улучшением. Средний отпуск - это нагрев закаленной стали до температуры 300-450 градусов Цельсия. При этой температуре поковку выдерживают в течение некоторого времени, которое высчитывается индивидуально, а затем поковка охлаждается на воздухе. Низкий отпуск - это нагрев до 140-250 градусов. Он всего лишь позволяет снять так называемые закалочные напряжения, но не уменьшает ни твердость, ни вязкость стали. Поэтому после такого отпуска нагружать изделие динамическими нагрузками нельзя.
