Закалка - это операция, которая применяется для увеличения твердости, износостойкости и прочности деталей. Обычно она производится в горне или печи, и состоит в медленном нагревании, после которого идет быстрое охлаждение. При этом чем больше углерода и легирующих добавок содержится в стали, чем массивнее деталь, чем сложнее форма, тем медленнее ее надо нагревать. Закалка может быть сильной, умеренной и слабой. Все зависит от выбора охлаждающего вещества.
Это может быть теплая или холодная вода, водные растворы поваренной соли или соды, вода со слоем масла, нефти, мазута, мыльной воды, минерального масла, а также вода, горячая на поверхности и холодная ближе к дну емкости. Для охлаждения при самой слабой закалке используют просто струю воздуха или расплавленный свинец. Закалка требует большого внимания и умения, так как деталь очень легко испортить, в ней появятся трещины. Основная тонкость - в скорости, с которой деталь погружается в воду или другую охлаждающую жидкость. Закалкой термическая обработка поковок никогда не ограничивается, потому что после закалки сталь становится прочной и твердой, но очень хрупкой, и нуждается в дополнительной обработке, чтобы поковка не разрушилась сразу после завершения работы.
